私が許せなかったのは、先週日曜日の昼番組における和田アキ子のコメントです。充分な時間があったにもかかわらず、彼女がホイットニーについて語った言葉は「印税もあるだろうに、『30ドルを貸してくれ』なんてこともあったらしい」というものです。今日の同じ番組でもケビンコスナーしか褒めていない。先週のホイットニーについてのこの発言をわざとらしくフォローしている（引きつった顔で）。心あるファンからたくさんの苦情が寄せられたのだろう。

歌手としてはもうとっくに終わっている和田アキ子に、なんでこんなことを言われなくてはいけないのか。というか、ホイットニーについて、こんなことしか言えないからこそ、和田アキ子はも終わっていると言ってもよい。

そしてまた、もはや歌手ではない和田アキ子にこんなことを言わせるままに、死んでしまったホイットニーに、また悔しい哀愁を感じるのは、私だけはないはず。

失意にくれていた2007年前後のホイットニーは、その下着が競売に付される、という記事が出るほどのものでした。下記の記事は、そのときに、私が書いたものです（まるで今日の事態を予期していたかのように）。この一週間のホイットニー騒動にこそ、謹んで捧げます。

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●「ホイットニーヒューストンの下着が競売に付された ― 二作目の苦悶を誰がわかるというのか」（2007年01月18日）　http://www.ashida.info/blog/2007/01/post_184.html

ホイットニーヒューストンが自己破産したらしい。下着までもが競売に付されているとのこと。悲しい話だ。

今日は学校の行き帰りにずーっとホイットニーヒューストンの作品を聞き続けていた。

私の自宅には今４枚のホイットニーヒューストンのアルバムがある
『そよ風の贈り物』
『ホイットニーⅡ』
『I’m Your Baby Tonight』
『THE　BODYGUARD』

しかしホイットニーヒューストンと言えば、何と言ってもHOW WILL I KNOW（１９８５年）だ。

この曲をひっさげてグラミー賞（最優秀女性ポップヴォーカル賞）のステージに立った時は衝撃的で圧倒的だった。ボーカルはもちろんだが、何よりもグラミー賞のステージではそのスタイルにもみんなが圧倒されていた。今でもそのどよめきを覚えている。

デビューアルバム『そよ風の贈り物』は
先のHow Will I Know の他に　
All At Once　
TAKE　Good Care Of My Heart
Thinking About You
Saving All My Love For you
などが珠玉の名作が続く。

私がホイットニーヒューストンをスゴイと思ったのは、実は２作目のアルバム『ホイットニーⅡ』のI Wanna Dance With Somebody　のイントロを聴いたときだった。

実はこの二作目の 『ホイットニーⅡ』は『そよ風の贈り物』から２年以上も経っていた（たしかそうです）。

待ちきれない気分と共にホイットニー、大丈夫か、という気持ちもあって、アルバイトの帰り、そわそわした気分で新作を購入。車の中、たしか第１京浜の新橋あたりの路上で『ホイットニーⅡ』がなり始めた瞬間だった。

ハー、イェーというホイットニーの声がビートのきいたアレンジと共に流れてきたときに、「やったー、ホイットニー。よくぞ２年間がんばってくれた」と心の中でつぶやき（なぜか）涙が出てきた。今でもはっきりと覚えている。

私はそのとき、吉田拓郎の『結婚しようよ』（１９７２年）の大ヒットのあとの『旅の宿』のことを考えていた。二作目というのは、創作家にとっては地獄なのだ。

『旅の宿』も決して悪い歌ではないが（私は個人的には好きな曲だが）、頭の中で考えすぎて作った感じがよくわかる。拓郎にしては知的に過ぎる歌なのだ。

二作目は期待がかかる分、（売れることを意識するから）考え込んでしまう。考えれば考えるほど、自分の作りたい歌からは遠ざかっていく。どんどん難しい歌を作ることになる。そうやって縮小再生産を繰り返し、自滅していく。ドリカムなんてそうかも知れない。

一枚目は誰にでも出せる。どんな凡人でも一枚目は出せる。二枚目が地獄なのだ。

『そよ風の贈り物』が大ヒットして２年も（新曲については）沈黙したホイットニーヒューストンが、I Wanna Dance With Somebodyで、ホイットニーはまだまだ“新作”を作れますよ、と宣言したのだった。

二作目からさらに３年以上かけた三作目『I'm Your Baby Tonight』も一作目と二作目の２年間なしにはありえない名作だった。

私はこういった創作家（アーティスト）を真から尊敬する。たとえ、下着が競売に付されようと、どんなに落ちぶれようとホイットニーヒューストンはホイットニーヒューストン。

今日は一日中、How Will I KnowとI Wanna Dance With Somebodyとを交互に聞いている。この間の２年の意味を噛みしめながら今この記事を書きながらも聞いている（今も胸が熱い）。

ホイットニーヒューストン、万歳！　極東の島国、日本で私はあなたの苦悶の２年間をしっかりわかっているつもりですよ。 どこまで落ちぶれても（人があなたを何と言おうと）私はあなたの味方です。

（Version 6.0)

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