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｢多発性硬化症｣の治療自体は単純なものだ｡入院するたびに毎回｢髄液検査｣(http://www.ne.jp/asahi/sairingi/home/ippan/ippan-sonota-1.htm)｢MRI｣検査(http://www.nagasaki-u.ac.jp/nyugaku/setsubi/igaku_byo01.html)を行い､｢ﾐｴﾘﾝ｣の異常箇所(http://mmh.banyu.co.jp/068/s068_01.html)を確認しながら ― ｢多発性硬化症｣とは､諸神経繊維を“絶縁”機能的に包む｢髄鞘｣が免疫異常のために何らかの“損傷”を受けるというもの(｢髄鞘｣を形成する｢ﾐｴﾘﾝ｣というﾀﾝﾊﾟｸ質を免疫系が自己攻撃してしまう)､そのため神経伝達が異常を起こし､運動機能や諸感覚を麻痺させてしまう ― ､｢ｽﾃﾛｲﾄﾞ点滴｣(1回3日間連続でそれを断続的に行う)で治療を行うというものだ｡
一番､刺激的な検査はやはり｢髄液検査｣だ｡骨髄に直接(太い)針を打ち込み､髄液を抜き取る｡その中のﾀﾝﾊﾟｸ質の変化を見て取る｡｢ﾐｴﾘﾝ｣の異常をここで特定できる｡こんな検査を誰が思いついたのだろうか｡問題は､骨髄に直接(太い)針を打ち込むという外科的な技術｡これは下手すると血が噴き出し､黒澤明の時代劇のような惨状を呈してしまう｡骨髄にまとわりつく血管を針の出し入れの際上手に裁く腕がいるのだ｡血が混じると髄液の濁り具合自体がわからなくなって､何度も太い針を打ち直さねばならなくなる｡家内はすでに日赤の神経内科医3人くらいの医師の検査を“体験”しているが､神経内科部長の武田先生はさすがの腕らしい｡
家内はもはや慣れっこになっているが､髄液検査の際の､お尻に近い背中の背後の看護婦､担当医の緊張感がとにもかくにも異常なくらいに高まるのがわかるらしい｡3月に入院したときの生まれて初めての髄液検査の時は､｢大丈夫ですからね｣と婦長自らに思いっきり体全体を押さえつけられたらしい｡それで余計に怖くなったらしいが(｢大丈夫｣だったら押さえつけないでもいいじゃないか､というふうに)､独特な痛さではあるが､何度やっても関係者は緊張しているらしい｡ｲｿｼﾞﾝ(私はうがい薬のｲｿｼﾞﾝしか知らなかったが)をしつこいくらいに背中に塗るときから看護婦の手が震えているとのこと｡たぶん､これは見ない方がいい検査なのだろう｡
それ以外は､外科的にはどうということもない内科的な治療だが､(家内の場合には)ｽﾃﾛｲﾄﾞがよく効くといっても(ｽﾃﾛｲﾄﾞ治療はこの病気の場合､もっとも初歩的で軽度の治療法だ)､現代の内科的な治療は副作用との戦いだ｡
ｽﾃﾛｲﾄﾞ治療には､私が思いつくままにあげても､?ｺﾚｽﾃﾛｰﾙ値があがり､肝機能障害が起こる ?皮膚がかさかさになる ?顔や上腕部がふっくらする ?骨が弱り､骨粗鬆症が進行しやすくなる ?感染症にかかりやすくなる ?胃酸が多くなる ?興奮しやすくなる ?血管が収縮し高血圧化するなどなどの副作用が起こる｡
これらの副作用を押さえるために､ﾘﾋﾟﾄｰﾙ､ﾊﾞｸﾀ､ﾊﾞｲｱｽﾋﾟﾘﾝなどの薬が併用されることになる｡これらの薬もまた副作用を有しているだろうに｡副作用自体の進行や程度は先の“症状”が出る前に血液検査と尿検査で大概はわかる｡ｽﾃﾛｲﾄﾞ点滴に血液検査と尿検査を並行させながら､副作用(や副々作用)を最小限に押さえる治療が続くことになる｡
幸いなことに､家内の場合はこの2ヶ月間のｽﾃﾛｲﾄﾞ治療のほとんどにおいて副作用は出ていない｡わずかに顔がふっくらしたくらいか｡もともと痩せているからそれもほとんどわからない(この病気の患者には太った人がいない､というのも特徴)｡もともと低血圧で､胃腸や肝臓が強い(大して体力もないのに内臓は検査上は強いらしい)､というのも有利だった｡
どちらにしても退屈な治療だが､足が動かないというのはそれはそれで大変｡土曜日の朝入院したときには､自宅の中からもはや自分で歩けない｡車椅子も用意していないから､ｸﾙﾏまで連れて行くこと自体が大変だった｡
足が使えない人間を動かす，というのどんな感じか､わかりますか｡私は介護の経験がないから､脇から抱えようとしましたが､これが結構､力がいる｡家内の身長は162ｾﾝﾁ｡体重は45ｷﾛくらい｡でも片脇から抱えるのでは､限界がある｡それに足(が動かない)と言っても腰から下がﾀﾞﾒなので､腰を抱えると“壊れる”ような気がしてどうも腰を抱えたり､腰にさわる気がしない｡
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